Ein genauerer Blick auf die Elemente in Abbildung 1
Der Begriff "sprachsensibler Unterricht" ist nicht einfach zu erklären, da er mehrere Aspekte des Umgangs mit Sprache und Kommunikation im Unterricht umfasst und sich mit anderen Konzepten und Begriffen überschneidet. So ist "sprachsensibler Unterricht" auch als "sprachlich verantwortliche Pädagogik" (z. B. in Finnland), "sprachlich angepasster Unterricht" (responsive teaching) (Lucas & Villegas 2013) und "sprachbewusster (Fach-)Unterricht" (z. B. in Deutschland) bekannt. In der Literatur gibt es mehrere Diskussionen über Sprachsensibilität, von denen einige hier unter der Überschrift "andere Ressourcen" zitiert werden.
In den Bausteinen wird zwischen "Sprachsensibilität" und "Sprachbewusstheit" unterschieden: Sprachbewusstheit bedeutet zu verstehen, wie Sprache und Kommunikation unter verschiedenen Umständen funktionieren; Sprachsensibilität bedeutet, diese Bewusstheit aktiv im Unterricht einzusetzen.
(1) Das Erlernen eines Faches hängt zum Teil davon ab, dass man die erforderliche Sprache, insbesondere neue Wörter oder Ausdrücke, Schreibweisen usw. verstehen und verwenden kann. Wie Alexander hervorhebt: "Sprache und die Qualität der Sprache sind für die kognitive Entwicklung, das Lernen und Lehren in allen Kontexten wesentlich [...]. Wenn Sprache das Denken freisetzt, dann wird das Denken gefördert, herausgefordert und erweitert, wenn Sprache in all ihren Aspekten [...] und in jedem Bildungskontext mit Zielstrebigkeit und Strenge verfolgt wird." (Alexander 2009: 271).
(2) Die Lehrpersonen müssen etwas über die individuellen Sprachrepertoires der einzelnen Lernenden wissen, sowohl über ihre Kompetenzen in der Schulsprache, einschließlich ihrer rezeptiven und produktiven Kompetenzen, als auch über ihren Hintergrund und ihre Kenntnisse in anderen Sprachen.
(3) Sprachsensibel zu sein bedeutet, hilfreiche Wege der Interaktion mit den Lernenden zu nutzen, z. B. sich zu vergewissern, dass Anweisungen und Fragen verstanden werden, sie bei Bedarf umzuformulieren, klares und hilfreiches Feedback zu geben, Gespräche bei Bedarf mit Körpersprache oder visuellen Elementen zu unterstützen, usw. Dies ist besonders wichtig, wenn die Erst- oder Herkunftssprache der Lernenden sich von der Unterrichtssprache unterscheidet.
(4) Wenn sich die Lernenden mit neuen Konzepten oder neuem Fachwissen auseinandersetzen, können die Lehrpersonen hilfreiche sprachliche Unterstützung leisten, indem sie z.B. neue Wörter erklären, hervorheben, welche sprachlichen Merkmale (Wörter, Satzstrukturen, Sprechakte) besonders wichtig sind, Fragen stellen, die zum Nachdenken anregen, usw., und sie gleichzeitig ermutigen, konzeptionelle Herausforderungen selbst zu lösen (dies ist Teil dessen, was häufig als "Scaffolding" bezeichnet wird). Lernende, für die die Schulsprache eine zusätzliche Sprache ist, können ermutigt werden, ihre anderen Sprachen zu verwenden, um über neue Konzepte und neue Begriffe nachzudenken und sie zu verstehen.
(5) Die Lernenden müssen lernen, beim Lösen von Lern- und Prüfungsaufgaben die fachbezogene Sprache angemessen zu verwenden. Sie sollten ihr Sprachrepertoire schrittweise weiterentwickeln, damit sie diese fachbezogenen Sprachanforderungen erfolgreich bewältigen können. Einige Lernende brauchen dabei individuelle Hilfe, z. B. Lernende mit besonderen Bedürfnissen wie Legasthenie oder neu zugewanderte Migrant:innen, die die Schulsprache noch nicht vollständig beherrschen.
(6) Viele der Kompetenzen, die Lernende während ihrer Schulzeit und darüber hinaus entwickeln müssen, sind transversal in dem Sinne, dass sie für das Leben im 21st Jahrhundert in einer demokratischen Gesellschaft benötigt werden. Für die meisten von ihnen sind Sprach- und Kommunikationskompetenzen wesentlich. Die Europäische Kommission zählt zu ihren Schlüsselkompetenzen für lebenslanges Lernen die "persönliche und soziale Kompetenz sowie die Fähigkeit zu lernen, wie man lernt"; UNICEF führt Entscheidungsfindung und Problemlösung unter den "transversalen Kompetenzen" auf, die es als entscheidend für die Bildung von Kindern ansieht; und der Referenzrahmen für Kompetenzen für eine demokratische Kultur des Europarats legt beispielsweise fest, wie wichtig es ist, unterschiedlichen Meinungen aufmerksam zuzuhören, effektiv zuzuhören, um die Bedeutungen und Absichten anderer zu entschlüsseln, Fragen zu stellen, die zeigen, dass man die Standpunkte anderer versteht, und so weiter. Die Fähigkeit, Sprache(n) in interkulturellen Situationen sensibel zu verwenden, wird ebenfalls hervorgehoben (Europarat 2018: 19-20). Während der Schulzeit ist es wichtig, dass die Lernenden diese Kompetenzen und die ihnen und die Werte und Haltungen, die ihnen zugrunde liegen, entwickeln.